El Gobierno da prioridad a inversión en hidrocarburos

La administración central analizará "caso por caso" los pedidos de extensión de la concesión de los contratos de exploración y explotación petrolera vigentes con las petroleras privadas desde la década del noventa

La extensión contractual será determinada por los gobiernos de las provincias productoras en las que se encuentran los yacimientos, con el respaldo de la Nación, y dependerá del cumplimiento de inversiones en exploración y de los niveles de producción alcanzados, indicaron a DyN fuentes del ministro de Planificación Federal.Ello en el marco de la Ley 26.197, sancionada en diciembre de 2006 y promulgada en enero de 2007, conocida como Ley Corta de Hidrocarburos, que transfirió el dominio de los recursos naturales contenidos en el subsuelo desde la Nación a las provincias productoras.Respecto de los niveles de Producción y de Reservas de crudo y gas, un informe elaborado por dicha cartera consignó que por primera vez en los últimos cinco años ambos factores no sólo dejaron de caer, sino que ya en 2006 registraron una suba si se las compara con el 2005.Así, las Reservas Comprobadas de petróleo superaron en 1.165.000 metros cúbicos (411.195 Mm3 contra 410.030 Mm3) a las de 2005, lo que equivale a una suba de 0,28 por ciento.Por el lado del gas, las reservas comprobadas en 2006 superaron en 3.157 millones de metros cúbicos (446.371 MMm3 contra 443.214 MMm3) a las registradas en 2005, equivalente a 0,71% de suba.El mismo informe oficial señala que los niveles de Reservas Probables, que requieren mayores inversiones para su puesta en producción, mejoraron en 2006 respecto de 2005, en 14.528.000 metros cúbicos de crudo (10,81 por ciento), y en 2.550 millones de metros cúbicos de gas (1,14%).Asimismo, en el trabajo se establece una relación entre el nivel actual de producción de petróleo y Reservas Comprobadas, más 50% de las Probables en 2006, lo que determina un horizonte de provisión de 12,7 años.En cuanto a la misma relación en el rubro gas, el horizonte se extiende a 10,8 años. Cabe consignar que los primeros contratos de concesión de áreas hidrocarburíferas vencen a partir de este año y, de hecho, el mes pasado la provincia de Chubut anunció un acuerdo de renovación del convenio con Pan American Energy (PAE), segunda productora de hidrocarburos de la Argentina.Se trata de la concesión de exploración y producción que la empresa tiene en el área Cerro Dragón, en la Cuenca del Golfo San Jorge. Con vencimiento original en 2017, la concesión del área de 3.400 kilómetros cuadrados se renovó ahora hasta el 2027, con una cláusula que habilita un extensión posterior del permiso hasta el año 2047.Las condiciones del acuerdo están en consideración de la legislatura provincial, y establece una serie de compromisos con la Provincia y con la Nación.Entre ellos, una inversión de no menos de u$s2.000 millones hasta 2017, más 1.000 millones adicionales durante el período 2018-2027, en actividades de exploración y producción de hidrocarburos en Cerro Dragón. PAE destinará también 80 millones de dólares a la exploración del área off shore Centro Golfo San Jorge Marina.La exploración y eventual explotación del área se llevará a cabo a través de un consorcio con Petrominera Chubut, la empresa de energía de la Provincia y si PAE lograra descubrimientos comercialmente viables invertirá 500 millones de dólares hasta 2017 en el desarrollo del área.Asimismo, PAE aportará a la provincia 120 millones de dólares que se afectarán por mitades para la conformación de un Fondo Provincial de Infraestructura y un Fondo para la Diversificación Económica de la Cuenca del Golfo San Jorge.Por otra parte, desde la vigencia del acuerdo PAE tributará un Aporte Especial del 3% sobre los ingresos netos.